比它们贵的，也不一定比它们好！NuPrime PRA-9X、STA-9X前后级套装
发布时间：2022-11-04 点击数：225
本篇转载自台湾u-audio网媒，原文链接：https://review.u-audio.com.tw/reviewdetail.asp?reviewid=2167
文‧戴天楷 图‧蔡承融
那天，编辑部收到两卡007手提箱大小的纸箱，我一眼认出是NuPrime的器材，寻见其型号，一个是PRA-9X前级，一个是STA-9X后级。我当下就跟主编Roy说，这个我来写。
干嘛这么急呢？我看到这两个型号，立时想起两个NuPrime过往的产品，正是它们，让我认识到NuPrime的好，且就此成为用家。
6年前意外牵起与NuPrime的一段缘
时间回到6年前。代理商送了HPA-9前级来，主打耳扩功能的HPA-9，不仅可以当作耳扩，也可当前级用，还内建MM、MC唱放线路，耳机输出更大方给了三组，两组6.3mm，一组3.5mm，对于我工作使用非常方便，其声音表现亦让我大赞其好，当即买了下来。
在写HPA-9的同时，我得知NuPrime还有一个同为9系列的STA-9后级，很是厉害，单一台就有每声道120W的输出，还可桥接使用，经桥接后，每台STA-9就成了290W输出的单声道后级。且NuPrime的「单端直入桥接技术」，让桥接后不但音质不会变粗，讯噪比还更低，动态还能更好。拿HPA-9搭配STA-9，一连听了几天，让我不禁心猿意马。当时代理商开出的售价一台23000（新台币），买两台也仅需46000元（新台币），却能拥有每声道290W的单声道后级；不多的花费却能得到这般的享受，怎能不心动呢？
不过，STA-9的好表现，令我对10系列的DAC-10和ST-10感到好奇，于是，我又跟代理商借了这两台。果不其然，DAC-10和ST-10前后级组合更干净、更透明、更自然的声音，且更开阔深邃的音场、更秀气娟丽的质感，深深抓住我的心。结果，买单了。
说来说去，还不都是HPA-9和STA-9惹的祸。今偶遇其后继机种，教我不禁忆起当年事。你有兴趣知道六年之后的这两卡纸箱，能生出什么样的故事吗？且听我继续说。
贯彻小音响精神
简单又轻巧的包装，是NuPrime 9系列产品最迷人的地方。虽说NuPrime的产品向来以轻薄著称，但能设计成这样，还带提把，消费者于商家购买之后，一提就走，此等巧思不得不佩服。不过，能这般包装也多亏了NuPrime的小音响方针，他们家除了Evolution系列之外，几乎都采轻薄短小的设计。以半尺寸大小的9系列机种为例，略近正方形的机身，面积较张A4纸还小。小巧，看起来虽然不对传统音响迷的胃口，对于更在意声音表现的人来说，轻薄小巧的NuPrime 9系列，好听又好摆，一对PRA-9X和STA-9X前后级，比人家一台综扩还小得多。
就因为小，就因为是D类，所以容易惹人轻看。但你若真的看到它们的规格，听到它们的声音，就会啧啧称奇，就像我六年前初遇它们时一样：这么小，这么便宜，怎么能这么好听，这么有力？
小小一台就有130W，桥接后有330W
既然提到了「有力」，我们就从后级STA-9X谈起。STA-9X多有力呢？小小一台，却有每声道130W的功率，如果桥接使用，每台STA-9X可以提供最大330W的输出。这功率表现比起前代的STA-9的立体声130W、桥接290W更凶猛。不仅如此，原厂也表示，STA-9X内部电路的layout特别针对大电流传输做出改进，藉由降低传导的阻抗，提升动态和能量，其瞬间电流供应是STA-9的1.3倍。
自家A+D放大架构
STA-9X有三个特别之处，第一是它的A+D放大架构。在输入级的部分，原厂用上称为「超线性A类模块」（Ultra Linear Class A Module, ULCAM）的线路，放大级采用PWM工作的D类放大，好利用前者带来丰富温暖的音色，后者带来充沛的输出功率。STA-9上就已经采用了这个A+D的设计，如今到了STA-9X，其A+D架构又根据稍早开发AMG STA的经验，在输入级采用了高阻抗的单端无负回授A类放大线路，再配上新设计的双回授D类放大级，在架构上，近于STA-9，线路却更新了。
放大线路交换频率高达750kHz
第二个要说的则是它的D类放大线路。多数的厂商在做D类扩大机时，都是选用现成的市售的模块，但NuPrime一直以来都是使用自家开发设计的自给震荡式（self-oscillating ）D类放大模块。而他们家的D类放大模块，向来都标榜高PWM交换频率。先前的STA-9就有高于业界水平的550kHz交换频率，到了STA-9X，交换频率更高达750kHz。
搭载高效线性电源，且具0.0004%超低失真
第三个STA-9X的特点是它的电源供应。原厂设计了一组全新的线性电源，包括一个高效能的环形变压器，充沛的电源供应，让STA-9X可以无碍地工作，其线性电源设计更能降低高频噪音并加强低频表现。电源也是STA-9X好声的基础。
至于前级PRA-9X，也是与HPA-9截然不同的全新产品。先前的HPA-9是单端架构，标榜经过严选的JFET做A类放大，无负回授线路，再搭配多达12枚2,200uF的电容数组，造就出温暖丰润的声音。而PRA-9X则从输入到输出为全平衡架构，放大线路上因为用在STA-9上的Hitachi 2SA872 和2SC1775晶体早已停产，只好改以JFET架构的NJR MUSES 8820运算放大器替之，一共上了四组NuPrime新开发的超低失真放大模块，其总谐波失真率降到仅有0.0004%，也有着极其理想的114dB讯噪比。
内建唱放还可调容抗阻抗
此外，就如HPA-9一样，PRA-9X也内建了完整的MM唱头放大线路，也是透过MUSES 8820 OP放大。厉害的是，用家还可透过底部的dip调整对应唱头的输入阻抗与容抗，PRA-9X可对应32k、47k、100k的阻抗与320pf、100pf、220pf的容抗，足以应付各种的MM唱头。这个唱放线路也与HPA-9不同，HPA-9可以在内部切换增益，因此还可支持MC唱头放大，但不能调整阻抗容抗。而HPA-9一共给了三组耳机输出，PRA-9X则只有一组6.3mm输出，其输出则有560mW（对应32ohm耳机），而且失真率很低，对应到600ohm的耳机，失真率仅有0.0015%。
数字化控制且可遥控
此外，新的X世代也在模拟前级上展现了数字控制的多元与便利。HPA-9的线路和控制都是纯模拟的，但PRA-9X的控制却是数字的。前面板上的两个旋钮，左为讯源选择，右为音量控制，同时这两个旋钮也可以按压，机背的电源开关开启后，机器就进入待机状态，要按压左旋钮3秒，PRA-9X才会真正开机。讯源和音量旋钮都是无底的循环旋钮，而音量控制钮按下之后则是静音；多数操作功能且可透过遥控器操作。音量和文件位则以面板上孔洞中透出的灯光显示出来，这是从DAC-10以来就有的设计，简约又富巧思。
千万不要小看它们
我要说，真的不要看它们小，看它们便宜，就瞧它们不起。NuPrime的扩大机虽是D类放大，却和别的D类扩大机听起来很不一样。现在的D类扩大机，在频宽表现和响应曲线上都比以前有长足的进步，而且失真率和讯噪比数据都也都很漂亮，中性、干净、通透的声音也都做得出来。不过，NuPrime却硬是以负担得起的价钱，造就出卓越的音乐性和音响性表现。PRA-9X和STA-9X的组合，在10万（新台币）以下的扩大机里，绝对称得上是最好听的之一。
我在最熟悉的自家系统上试用，以Silent Angel Z1作为Roon Core，Telos EMP作为Roon Bridge，以USB送入Audiobyte Black Dragon DAC解码，然后以单端连接PRA-9X，再以平衡连结STA-9X后级。为求减少变数，PRA-9X和STA-9X的电源线都是16AWG的小黑线，讯源和扩大机的电源线全都接上NuPrime 的Pure AC-4（是的，我的第四部NuPrime），至于接往Telos EMP的网络路径则加上了Network Acoustics Muon Filter滤波系统。所使用的喇叭为JMR Abscisse Jubile。
同价位中难得一见的质感和细致度
我只需把音量开在15到20格，就足以应付多数的音乐播放，即便放起管弦乐录音也可以。若要追求更大的动态和气势，音量开到30左右，或者30多一点，就能在8平客厅撑出迫人的气势。我认为NuPrime的扩大机最厉害的地方，就是其小音量时所能得到的音乐讯息量、动态变化，以及声音质地，都是很优秀的，你很难在同价位找到这等质感和细致度（管机的机会大一点）。
我自己爱听古典音乐，所以对音响系统的要求不在于低频有多猛，中频有多厚，场面有多大，我在意的是音色自然不自然，是否能呈现出声音的色彩感，质地表现如何，是否有好的透明度能以展现出音乐的层次。当初，我就是在DAC-10和ST-10上为其中性无染却富于色彩表现，且能忠实呈现质地纹理的表现给惊艳到，立刻决定买下来自用。这次在PRA-9X和STA-9上我又再度尝到让人满足的体验。
平价机种中极罕见的音色表达力
聆听Yannick Nézet-Séguin的钢琴独奏录音「Introspection: Solo Piano Sessions」时，让我深深着迷于音乐之美。我们对这位身材健美的指挥家Nézet-Séguin的印象都是他在指挥台上风姿，但他的钢琴弹的也很好，在魁北克音乐院就读期间，还曾多次获得钢琴比赛的首奖。他的钢琴造诣，及其身为指挥进而对乐曲声部结构的独到见解，在这张唱片上彰显无疑。专辑的选曲几无展技曲，更多的是需要钢琴家琢磨音色与和声的曲子。
例如唱片第一曲选的是德布西前奏曲第一册的「沉没的教堂」，开头是在海面上一片雾气下，原方传来教堂的钟声。钢琴无论左手还是右手都是弹奏和弦，在沉没的教堂升起之乐段，稳定节奏铺陈下的强奏和弦，配上踏瓣延音，造就出层迭堆加的丰富和声。PRA-9X和STA-9X呈现出的色彩感和钢琴的重量感，都让人满意。在布拉姆斯的第二号狂想曲上，右手弹出清楚的两个主题旋律，左手则持续压出有力的和弦，音乐中的情绪浓烈，发展部里的低回，那欲言又止嗫嚅难言的腼腆却步，与呈示部的轩昂气宇构成鲜明又强烈的对比。Nézet-Séguin的弹奏情感丰沛，热情激昂，NuPrime这套入门前后级表现起布拉姆斯的激情，把那浓稠的情绪梳理出清楚层次，因为那音乐图像清晰，让人更容易被吸引，堕入布拉姆斯圈起的情绪漩涡。
音场开阔深远，画面精准清晰，层次清楚明确
对于STA-9X这样一台每边130W的后级来说，推起JMR Abscisse Jubile一点不难，动态表现自无需担心，放起管弦音乐，这套前后级得让这对89dB效率的喇叭气定神闲地歌唱。例如「John Williams in Vienna」专辑的第一轨—电影「虎克船长」的「The Flight to Neverland」一曲，简单的主题旋律不断反复，音乐却如万花筒般一直变化，一层又一层地推进，全无冷场。优秀的透明度，以及清晰的层次感，让递嬗变幻的合奏，有着清楚的声部布局，木管和打击乐的声响富有穿透力，鼓声从后方滚来，一颗一颗地听来让人过瘾。
第二轨的「第三类接触」的配乐节选更是精彩，开头的外星人降临主题，音乐充满现代音乐的不和谐感，气氛上是不安且神秘的。随着弦乐急促而渐高乃至尖锐的琴声，乐团强力合奏出轰然一声，把气氛再往上堆高。乃至接触主题，音乐转入温柔，并且渐渐引出五个音符的主题动机。PRA-9X与STA-9X一路下来的表现都让人激赏，那开阔的音场，直推往后的舞台深度，加上精准清晰的回放，声部结构清晰，打击乐和强奏的震撼感十足。这两首曲子，都是我音乐讲座的口袋名单，熟透了的曲子，竟在NuPrime这套前后级的播送下，处处让人惊喜，你说我怎能不夸它们好？
人声演唱细节丰富，却丝毫不显毛躁
听起编制简单的人声，这套前后级的表现也是精彩得很，尤其是那人声形体的勾勒，形貌的描绘，细节的呈现，在小音量下听，颇有几分真空管机的味道。在音色上，PRA-9X和STA-9X又是自然而精准的，不让人感觉有什么明显的温暖倾向。例如Sara Bareilles的「Brave Enough: Live at the Variety Playhouse」专辑里，歌手歌唱的声腔变化，共鸣点的改变，从喉腔到鼻腔乃至于颅腔，那些声腔的音色与质感听起来直接又明确。发声细节丰富，听起来却不感毛躁，声音有着自然的厚度，让Bareilles的歌唱听来富有情绪的感染力。音量大一点，你又会感受到那引人入胜的现场感。掂算一下，这套前后级加起来不过76,000元（新台币），我真不知道上哪里找得到比它们更便宜却又更厉害的扩大机。
与自家机种相比：不同风味任君选
比起我自己的DAC-10H和ST-10，我不认为PRA-9X和STA-9X这9系列的前后级定规要输给上级10系列。平心而论，我认为10系列和9系列是给不同的使用者的，不同的系统搭配，不同的使用需求，还有，更重要的，不同的音乐爱好，与不同的声音偏好。至今我仍认为DAC-10H和ST-10是性价比极高的前后级组合，尤其是10系列更干净、透明、细致、自然的声音，那是我所喜爱的，所以我买了它们。而9X系列则比较圆润一点，比较厚实一点，在听感上，跟10系列是不同的味道。比起先前的9系列，9X系列的透明度变高了，声音的明亮感提升了，色彩的丰富度上有进步，音乐进行的速度比较明快一点，也比较利落一点。我以自己的HPA-9和PRA-9X相比，上述的特色就很明显了，HPA-9听起来就暖味了点，醇厚了些。这不是谁胜谁负的问题，只是性格特色不同而已。
耳机输出不简单，要听！要用！
还有值得一提的，就是PRA-9X的耳机输出也是亮点。我当初之所以买下HPA-9就是因为它的耳机输出，多年来一直被我摆在公司桌上当参考。PRA-9X的耳机输出表现相当杰出，推起我家用的Sennheiser HD700，声音凝聚扎实，细节出众，驱动力好，低音干净，反应快速，冲击力道好。至于它的MM唱放，我就没机会用了，因为家中用的是MC唱头，公司试听室用的又是Linn LP-12 Klimax的封闭系统，殊为可惜。
我相信我听见的—没有比它们更好更便宜的
我写DAC-10H搭ST-10的评论，给的标题是「欢迎任何20万级扩大机来挑战」；写STA-9的评论，则下了「找不到比它更好更便宜」的标题。这样的标题，曾在网络讨论区遭人发文嘲讽，但我无所谓，因为我很清楚自己听见的声音，那些来自音乐的感动，值得我这般夸赞；况且，我还买下了它，这么说来，到底谁才是大言不惭？
这次，听过PRA-9X和STA-9X这套前后级，我要再狂妄一次：等你找到比它们更好更便宜的扩大机，再来挑战我的标！
器材规格
NuPrime PRA-9X
型式：前级扩大机
输入：MM唱放x 1、高电平输入RCA x 2、XLR x1
输出：RCA x1、XLR x1、6.3mm耳机输出x1
唱头放大线路
输入阻抗（可调）：32K ohm / 47K ohm / 100K ohm
输入容抗（可调）：100 pF / 220 pF / 320 pF
MM 输入灵敏度：4.0 mV @ 1KHz
增益：50dB @ 1KHz
前级线路
输入阻抗：20K ohm
输出阻抗：10 ohm
THD+N：0.0004% @ 7.5V Vrms
讯噪比：>115dB @ 7.5V Vrms
频率响应：0Hz - 50KHz (+/-0.2dB), 200KHz (-3dB)
增益：17dB @ 1KHz
耳机放大线路
输出功率：560mW @ 32 ohm ；110mW @ 600 ohm
THD+N：0.004% @ 32 ohm / 480mW, 0.0015% @ 600 ohm / 100mW
讯噪比：>110dB @ 32 ohm / 450mW
频率响应：0Hz - 50KHz (+/-0.2dB), 200KHz (-3dB)
增益：17dB @ 1KHz
动态范围：> 115dB
尺寸：235 x 55 x 281 mm (W x H x D)
重量：2.5 kg
售价：9600元（人民币）
NuPrime STA-9X
型式：立体声后级扩大机
输出功率：130 瓦 × 2 声道 / 8 欧姆， 330 瓦 × 1 声道 / 8 欧姆
输入：RCA，XLR
频率响应：10 Hz – 50 KHz
讯噪比：> 90 dB
总谐波失真：0.005%
尺寸：235 × 60 × 281 mm（宽×高×深）
重量：4 kg
售价：9200元（人民币）
